DCAT

DCAT is een standaard dat verschillende datacatalogi informatie met elkaar laat uitwisselen, met name beschrijvingen van datasets en –services. Data.overheid.nl is een datacatalogus dat put uit verschillende andere catalogi (zoals het NGR en het CBS) en o.a. het Europese dataportaal voedt. De metadata van veel van de datasets op data.overheid.nl wordt dus aangeleverd in DCAT.

Verschillende toepassingsprofielen

De standaard DCAT 3 is ontwikkeld door het W3C. Deze wordt vervolgens gebruikt in verschillende toepassingsprofielen zoals het Nederlandse DCAT-AP-NL 3.0.

Op het moment gebruikt data.overheid.nl het eigen DCAT-AP-DONL 1.1. Deze wordt binnen afzienbare tijd vervangen door een DCAT 3 toepassingsprofiel.

Generieke profielen worden gemaakt om een grote diversiteit aanbod aan te kunnen. Het moet dus erg flexibel zijn. Er kan daarmee wel nuttige informatie verloren gaan. Zo is de locatie van een dataset belangrijk in het geografische veld, maar niet per se voor andere datasets. In GeoDCAT-AP is de eigenschap dan ook aanbevolen en terwijl het in DCAT-AP optioneel is.

Het aantal toepassingsprofielen is sterk aan het groeien. Ze worden gemaakt voor gebruik binnen bepaalde specialisaties zoals het gezondheids- of mobiliteit domein, maar ook voor bestuurlijke gebieden zoals de EU of Nederland. Ook kunnen ze afgeleiden zijn van elkaar, het Nederlandse profiel voldoet volledig aan het Europese profiel. 

Hoe de, voor Nederland, meest relevante profielen aan elkaar relateren wordt uitgelegd in het hoofdstuk ‘Relatie andere profielen’ van de DCAT-AP-NL 3.0 specificatie.

Linked Data

Omdat DCAT gebruik maakt van RDF Linked Data is het automatisch makkelijk te koppelen aan heel veel andere dingen. Zo vindt men in de eigenschap 'applicable legislation' niet alleen de naam van de bijbehorende wetgeving, maar een directe link naar meer informatie erover. Omdat deze informatie ook allemaal doorlinkt kan grote context worden gegeven en kunnen complexe bevragingen relatief makkelijk worden gesteld.